군경제의 절반 이상을 차지하고 있는 농업이 경쟁력을 갖추기 위한 방법 모색을 위해 연속 기획기사를 싣는다. 우선 첫번째로 보은농업이 10년동안 얼마나 변화했는지에 대해서 진단한다. (집자주)

국·내외의 급격한 농업환경의 변화는 농민들에게 많은 고민을 하게 만들고 있다. 첫째, 농업을 계속 해야하는가. 둘째, 어떻게 해야하는가. 농민들 스스로 고민하게 하는 이 두가지 질문에서 긍정적이고 합리적인 결론이 도출되어야 한다. 그렇지 않으면 국내의 일각에서 주장하듯 공업과 농업의 상대적 비교에서 현상황으로는 우위를 점할 수 없는 농업을 계속할 필요가 없어지고 만다.

이제 '어떻게'가 중요하다. 1960년대 이후 수출위주의 정부정책에 의해 공업발전의 희생양이 되어온 농업은 올해부터 출범한 WTO체제로 인해 생사의 기로에 서 있다고 해도 과언은 아니다. 현재 농업은 보은군 경제의 50% 이상을 점유하고 있다. 따라서 보은군은 '농업군'이다.

군 경제의 상당 부분을 차지하고 있는 농업은 '어쩔 수없이' 계속 해야하는 불가피한 업종이어서는 안된다. 농업은 이제 다른 업종과 냉철히 비교해서 소득이 높아야한다.

▷총면적의 논·밭 비율
'93년 12월말 현재 보은의 총면적 583.86㎢ 중 논은 64.27㎢로써 전체면적의 11%를, 밭은 55.40㎢의 면적으로 총면적의 9.5%를 차지하고 있다. 전체면적의 69.1%에 달하는 403.49㎢가 임야로써 임야가 차지하는 비중이 높다. 논과 밭이 총면적에서 차지하는 이러한 비율은 '83년과 비교할 때 논은 0.8%가 증가했고, 밭은 0.9%가 줄어든 수치이다.

비슷한 시기인 '83년에서 '92년 사이에도 도내 총면적 7,436.03㎢ 중에서 논이 차지하는 비율은 10%로 별다른 변화를 보이지 않았고, 밭의 비율은 11%에서 1.1%가 감소한 9.9%로 나타났다. 같은 시기에 전국적으로는 '83년에는 논밭의 비율이 22%에서 '93년에 21%로 10년 사이 1%가 감소했다. 또 전국토의 66%가 임야로 구성되어 있는 것으로 나타나 보은군의 임야비율은 전국 평균치보다 높은 것을 알 수 있다.

▷식량 작물 생산량
'83년 보은군의 미곡과 맥류, 잡곡을 비롯한 식량작물의 생산량은 4만2천2백96톤으로 나타났고, '93년에는 3만7백6톤으로 집계되어 27%가 감소한 것으로 나타났다. 충북은 '83년 40만1천1백13톤의 식량작물을 생산했고, '92에는 35만7천9백67톤을 생산해 11%가 감소했다. 전국적으로는 '83년의 식량작물 총생산량 7백13만3천톤에서 '93년에 5백57만4천톤으로 1백55만9천톤이 줄어 22%의 감소율을 나타냈다.

▷채소류 생산량
배추, 무, 오이등의 채소류 생산량은 '88년 2만5백48톤이고, '93년에는 1만9천1백80톤으로 나타나 5년사이 4%가 감소했다. 비슷한 시기인 '87년 충북은 24만3천39톤을 생산했고, '92년에는 48만2백19톤을 생산해 80%의 생산량 증가를 나타냈다. 국내는 배추와 무, 양배추, 파만을 집계해볼 때 '88년 4백93만3천톤을 생산했고, 6백3만2천톤을 생산해 22%의 증가율을 보였다.

▷특용작물 생산량
참깨, 들깨, 땅콩등의 특용작물 생산량은 '88년 1천5백81톤에서 '93년 618톤으로 격감해 61%의 감소율을 나타냈다. 도내는 '87년 만4천5백40톤을 생산했고, '92년에는 1만2천2백84톤을 생산해 16%의 감소율을 보였다. 국내는 '91년 7만8천1백38톤의 생산량에서 '93년 6만1천7백18톤으로 1만6천3백40톤이 감소해 21%의 감소율을 나타냈다.

▷과일류 생산량
사과, 배, 복숭아, 포도등의 생산량은 '88년 4천5백61톤에서 '93년 5천4백66톤으로 9백5톤이 증가해 20%의 증가율을 나타냈다. 충북은 '87년 7만4천3백16톤을 생산했고, '92년에는 10만4천3백64톤을 생산해 3만48톤이 늘어나 40%의 생산량 증가를 나타냈다. 국내의 과실 총생산량은 '88년 1백63만6천톤을 생산했고, '93년에는 1백80만톤을 생산해 10%의 증가율을 나타냈다.

이상 5가지로 나누어 살펴본 것 외에도 '94년 4월 현재 보은의 쌀농사 기반시설이라고 할 수 있는 경지정리 비율은 전국보다 16% 높은 63%를 나타내고 있고, 농업용수시설은 전국평균의 74%에 미치지 못하는 66%로 나타나고 있다.