수도권으로 인구가 집중됨에 따른 지방 소멸위기를 차단하기 위한 지방대학·인재 육성을 위한한 정책 마련의 필요성이 부각되고 있다.
지역 인재 유출을 막기 위해 지역 전체가 협업 기반을 마련하고 정책마련과 대책 시행을 확대·활성화해야 한다는 의견이다.
충북민간사회단체총연합회, 균형발전지방분권충북본부, 충북지역대학총장협의회는 지난 23일 충북연구원 대회의실에서 '지방대학과 지역인재의 육성방안 정책 토론회'를 주최했다.
이날 행사는 보은군 산외면 장갑리에 거주하고 있는 유철웅 균형발전지방분권충북본부 공동대표와 김종우 충북지역대학총장협의회장의 인사로 시작됐다.
토론회에 앞서 남윤명 충북연구원 연구위원이 '지방대학과 지역 인재의 육성방안'에 대한 주제를 발표했다.
남 연구위원은 “고등교육기관 취업률 하락과 산업 기술인력 부족인원 비중 증가, 타 시·도 전출 인구 중 청년 비중 증가 등 충북의 대학에 위기가 닥쳐오고 있다”며 이에 대한 대책으로 “지역 산업 인력 양성·활용 체계 구축, 실질적 미래인재 양성협의 거버넌스 구축, 연계 협업기반 확대·활성화, 기업하기 좋은 환경 조성 등이 필요하다”고 강조했다.
주제발표에서 나선 홍영교 충북대학교 건설기술연구소 초빙연구원은 “수도권의 인구 과밀로 인한 도시문제가 지속적으로 심화되고 있어 지역의 인재들이 수도권으로 향하는 것은 '기회의 문제' ”라며 “20대 초반까지는 교육, 20대 중후반 이후로는 직업 때문에 지방을 떠난다”고 원인을 꼬집었다.
이어 “청년 정책이 일자리와 주거 부문에서 서울이 차지하는 비율이 월등해 수도권으로의 청년 이동을 강화시킨다”며 “지역 청년들의 타지 이동을 줄이기 위해 물리적 창업 공간 조성, 스타트업 혁신 지원, 일자리 창출·재정 지원 확대, 대학교육 포인트의 다변화를 통한 지방대학 위상 확립이 필요하다”고 강조했다.
이 자리에 함께한 이숙애 충북도의원은 “지방의 청년·핵심인력이 직업, 교육, 주거 등의 이유로 수도권으로 유출되는 것은 심각한 문제”라며 “대학과 지역사회의 연계가 강화되고, 자체 혁신을 통해 평생교육기관으로의 기능이 확대돼야 한다”고 연계의 필요성을 주장했다.
송승호 회장은 “인구절벽과 수도권 초집중화에 따른 지방대학 문제를 해결하기 위해서는 관련 법률의 개정과 과감한 재정지원이 필요하다”고 강고했다.
이어 “고등교육법 개정을 통해 대학과 전문대학의 구조를 개편하고 교육시장을 연구중심의 일반대학교와 취업중심의 고등직업 교육대학으로의 재구조화는 물론, 고등교육 재정교부금법 제정 및 지방대학육성법 지자체의 재정지원 명문화가 필요하다”고 요구했다.
이두영 충북경제사회연구원장도 “수도권 인구가 전체인구의 50%를 초과하고 전국 기초지자체의 절반가량이 소멸위기에 처해있는 것은 국가비상사태”라며 “이와 더불어 학령인구감소, 수도권으로의 청년유출, 지방소멸 위기 등에 따른 지방대학의 위기”라 강조했다.
이어 “중앙의 권한과 재정을 지방으로 대폭 이양하고 지원해 지자체의 지방대학 육성·지원이 이뤄지도록 하는 것이 문제를 타개해 나갈 수 있는 방안”이라고 주장했다.
이번 행사를 주최·주관한 단체들은 이날 토론회 결과를 바탕으로 다가오는 20대 대선과 지방선거의 정책으로 다듬어 후보와 정당에 공약으로 채택해 줄 것을 요구해 관철시킨다는 계획이다.
이어, 지방대학과 지역인재의 육성이 정부와 지자체의 차원에서 적극 추진되도록 하는 한편, 지역차원의 민·관·산·학·연 거버넌스체계를 구축해 지방대학과 지역인재의 육성을 위해 공동으로 대응하고 노력해 나간다는 계획이다.
