충북지방경찰청이 8일 출판기념회에 공무원을 동원했다는 의혹을 받고 있는 정상혁 군수를 참고인 신분으로 소환해 조사했다. 정 군수는 이날 경찰 조사실 앞에서 "죄를 짓지 않았는데, 죄인 취급을 받아 선거 과정에서 큰 피해를 봤다"며 불만을 표시했다. 경찰은 정 군수의 혐의를 입증할 만한 증거를 다수 확보했다며 자신감을 보이고 있다. 경찰은 조사 과정에서 혐의가 입증되더라도 피의자 신분 전환은 좀 더 지켜본 후 결정한다는 신중한 입장이다.
앞서 경찰은 6·4지방선거 공식선거운동 첫날인 지난 5월 22일 군수 비서실과 행정계, 통신실 등을 전격 압수수색해 일부 공무원의 출판기념회 개입 사실을 확인하고 4명을 공직선거법 위반 혐의로 입건했다. 그러면서 공무원의 출판기념회 관여가 정 군수의 직접 지시에 의한 것인 지를 규명하는 데 수사력을 집중했다. 이 과정에서 경찰은 초청장 발송에 군이 업무상 관리하는 다수의 군민 정보가 사용된 정황을 포착하고 개인 정보 유출 혐의에 대해서도 수사를 벌였다.일반적으로 기관·단체장의 출판기념회는 선거운동 외의 활동으로 보지만, 정 군수가 출판기념회 준비에 조직적으로 공무원을 개입시켰다면 이는 명백하게 선거에 영향을 미치는 행위로, 처벌 대상이라는 게 경찰의 판단이다. 경찰 관계자는 "수사가 진행 중인 사안이라 자세히 말하기는 어렵지만 혐의 사실이 입증되면 곧 바로 처벌 절차를 밟을 방침"이라고 말했다.
한편 이번 수사를 맡고 있는 충북경찰청 수사2계는 지난해 ‘보은군보안등교체사업특혜의혹’을 수사해 검찰에 송치했으나 검찰측이 무혐의처분을 내린바 있어 정 군수의 이번 출판기념회관련 수사가 무리한 수사 아니냐는 주민들의 견해다.
/나기홍 기자