65세이상 노인들을 대상으로 하는 무료진료 의료기 관인 '연꽃마을 동제의원'이 지난 17일부터 진료에 들어 갔다. 연꽃마을 동제의원은 지난 6일 건물소유주인 이구섭씨(45, 청주시 흥덕구 분평동)가 사회복지법인 연꽃마을(이사장 김경한, 각현 스님)에 건물을 기증해 기존의 1차 진료기관에서 노인성 질환 전문 병원으로 진료체제를 전환, 농촌지역의 노인들을 위한 의료서비스 제공에 들어간 것이다.

보은에서 가장 오랜 역사를 가진 동제의원은 1950년대 초 기증자 이구섭씨의 선친인 고 이희철씨가 개원한 의료기관으로 그 동안 지역의료 및 사회봉사활동에 큰 공헌을 해왔다. 이구섭씨는 "어려운 시대를 사시며 평생 동안 불우한 이웃을 위해 희생하신 부모님의 큰 뜻을 따르기 위해 병원을 기증했다"면서 "부모님께서 이곳에 정착하여 뿌린 씨앗을 이제 연꽃마을이 잘 가꾸어 커다란 열매를 맺어주기를 바란다"고 말했다.

이미 진료에 들어간 연꽃 마을 동제병원은 오는 6월 11일 개소식을 가질 예정이며 연꽃 마을에서 설립하는 노인무료 진료기관(광명의원)중에서는 군 단위에 최초로 설립된 것이다. 한편 연꽃마을 동제의원은 내과, 일반외과, 재활의학과, 가정의학과, 물리치료실, 방사선실, 심전도실, 임상병리실 등을 갖추고 있으며 앞으로 의료시설 및 의료인을 확충해 양질의 서비스를 제공할 계획이다.

또한 노인 무료급식소를 설치하는등 농촌노인들을 위한 각종 봉사활동을 펼쳐나갈 계획도 갖고 있다. 한편 95년도 주민등록인 구통계보고서에 따르면 현재 군내에는 연꽃마을 동제의원을 무료로 이용할 수 있는 65세이상 노인은 6천4백68명이 거주하고 있는 것으로 나타났다.