봄은 화창한 햇볕 받은 새싹이 움터자람에서도 오지만, 마음의 봄이 더 중요한지 모르겠다. 고국에 있을 때 봄과 타국에 있을 때 봄은 다르다. 그것이 영어(囹圄)의 신세가 된 봄과 불모로 잡혀 있는 처지의 봄은 또 다르다. 문약한 명(明), 활을 잘 다루는 청(淸)을 오가는 마음에서 맞이하는 봄은 달랐다. 청나라에 불모로 잡혀있던 소현세자를 곁에 하고 맞이하는 봄을 외물(外物)에 물들지 말자고 다짐하며 읊었던 시 한 수를 번안해 본다.

春雪有感(춘설유감) / 지천 최명길
이역에서 맞은 봄은 봄인 줄 모르겠고
아침에 내린 눈꽃 놀라면서 바라 보네
외물에 흔들리지 말자, 내 몸 안 봄기운인걸.
絶域逢春未覺春 朝來驚見雪花新
절역봉춘미각춘 조래경견설화신
莫將外物爲欣? 春意分明在此身
막장외물위흔척 춘의분명재차신

봄눈을 보며 느낌이 있음(春雪有感)으로 번역해본 칠언절구다. 작자는 지천(遲川) 최명길(崔鳴吉:1586∼1647)로 실질을 중시하는 양명학적 사고를 바탕으로 청(淸)나라의 침입 때 주화론(主和論)을 주장하여 강화를 담당했다. 인조대 후반에 국정을 담당하면서 정치사회개혁을 추진했던 인물이다. 저서로는 [지천집] 등이 있다. 위 한시 원문을 번역하면 [이역에서 맞는 봄은 봄인 줄 모르겠더니, 아침에 내리는 눈꽃 놀라서 바라보네. 외물에 기쁘지도 슬프지도 말지니, 봄기운은 분명히 내 몸 안에 있으리니]라는 시상이다.
1636년 일어난 병자호란에서 남한산성으로 피신한 조정은 저항도 하지 못한 채 항복했다. 이 과정에서 청나라와 강화를 주장하는 주화파와 결사항전을 주장하는 척화파가 대립하게 되었는데, 조정은 주화파의 의견을 받아들였다. 척화파의 대표적인 인물들은 이후 청나라로 잡혀가 죽거나 감옥에 갇히게 된다.
시인은 명나라와 가깝게 지낸다는 일이 발각되어 자신도 청나라로 잡혀가 심양에 억류된다. 이 시는 이때에 지어진 작품이다. 심양은 북쪽의 내륙으로 추운 지역이다. 절기상 봄이 왔는데도 온화한 기운은 느껴지지 않고 봄눈까지 내려 도무지 봄의 정취를 찾아볼 수 없게 한다.
화자는 언제 고향으로 돌아갈지 모르는 억류된 몸으로 모든 것이 절망스럽지만 따뜻한 봄의 기운을 바깥의 환경에서 찾지 않고 마음속에서 찾아내어, 눈 내리는 가운데서도 진정한 봄을 느끼고 있다. 그러나 시인의 말처럼 외물이 아니라 마음속에서 느껴지는 봄이야 말로 진정한 봄이겠다.
【한자와 어구】
絶域: 이역. 逢春: 맞은 봄. 未覺春: 봄인 줄 모르다. 朝來: 아침에 내리다. 驚見: 놀라서 바라보다. 雪花新: 눈꽃이 새롭다. 莫將: 앞으로 ～하지 말라. 外物: 외물. 爲欣척: 기쁘고 슬프다. 기쁘고 슬프게 되다. 春意: 봄기운. 分明: 분명. 在此身: 내 몸에 있으리.