보은군이 속리산 휴양관광지 조성 사업으로 추진한 ‘속리산 모노레일’이 6월 말 개장을 앞두고 시험 운행이 한창이다.
22일 군에 따르면 속리산면 갈목리 일원에 88억 원의 사업비를 들여 속리산 말티재의 새로운 명물이 될 모노레일이 지난해 4월 착공해 마무리 공사가 진행 중이다.
이 모노레일은 총 866M 길이로 경사 30도, 최고 속력은 분당 60m이다. 탑승용 차량 캐빈 20인승 2대와 3개소의 승강장을 갖추고 있으며 30분 간격으로 운행된다. 하부승강장에서 상부승강장까지 약 15분이 소요되는데, 이동 중 창밖을 통해 속리산과 구병산 등 천혜의 절경을 눈에 담을 수 있다.
모노레인은 또 높은 경사각 덕분에 여느 모노레일과 달리 아찔한 스릴감도 느낄 수 있다. 중간 승강장에는 매점, 카페, 전망대가 있어 모노레일 이용객 및 관광객들은 차를 즐기며 속리산, 구병산 그리고 말티재 풍광을 한눈에 감상할 수 있다. 상부 승강강은 집라인 탑승장과 연결돼 있어 모노레일과 집라인을 함께 체험하는 색다른 경험을 누릴 수 있다.
이번 모노레일이 개장하면 속리산 말티재를 찾는 방문객의 발길이 더욱 늘어날 것으로 기대된다. 군은 이에 대비해 주차난 해소와 안전사고 예방을 위해 말티재와 솔향공원에 주차타워 조성을 계획 중으로 현재 설계용역 중이며 오는 9월 완공할 예정이다.
한편 속리산 말티재에는 숲체험 휴양마을, 백두대간 속리산 관문, 꼬부랑길, 해넘이 전망대를 비롯해 집라인, 스카이트레일 등이 들어서 있다. 1950년대 속리산 산촌마을의 옛 정취를 느끼고 체험할 수 있는 공간으로 말티촌 주막, 초가·너와 생활체험장, 민속체험장 등을 조성하는 우국이세촌 조성사업이 올 연말까지 마무리된다.
군 관계자는 “속리산 말티재가 전국 제1의 체험·휴양 관광지로 발돋움하고 있다”며, “모노레일 시설이 새로운 관광 명물로 자리 잡아 지역경제에 활력을 불어넣을 수 있도록 관리 및 운영에 만전을 기하겠다”고 말했다.
