국립공원관리공단 속리산국립공원사무소(소장 안시영)는 지난 28일 화양동 계곡 내에 위치한 파천휴게소 건물을 임대하여 이동탐방지원센터 개소식을 가졌다.
그동안 화양 계곡에는 여름 성수기 동안 연간 40여만 명이 찾는 탐방객이 집중 찾고 있으나 계곡 상류인 학소대~ 파천~자연학습원 구간이 인적이 드물어 안전위험에 노출되어 있었다.
또한 파천휴게소 개인 운영으로 인해 차량 출입금지 구역 내 잦은 차량통행, 계곡 내 상행위 원인제공, 오염원 발생 등의 공원 관리상의 문제점을 안고 있었다.
김정유 화양동 분소장은 “이번 개소한 화양동 이동 탐방지원센터는 공원안내, 시인마을 운영, 계곡생태 해설, 불법행위 단속, 안전관리 거점센터로 활용하는 등 다양한 공원탐방서비스를 제공, 전국적으로 인지도가 높은 명성을 높일 것”이라고 말했다.
한편, 속리산국립공원사무소는 “화양동 계곡을 ‘4계절 계곡과 함께하는 걷기 편한 길’로 만들고 홍보하는데 주력하겠다.”고 밝혔다.
/천성남 기자