특히 골프장 부지 조성과정에서 금품 수수 여부를 캐고 있는 검찰이 사건해결의 실마리격인 신정리 토지 거래 대금 13억5000만원 중 미확인된 6억원(13억5000만원 중)에 대한 용처도 파악한 것으로 알려져 골프장 토지 거래를 둘러싼 뒷거래가 있지 않았겠냐는 세간의 의혹이 풀릴지 주목된다.(관련기사 4월8일 보도)
이번 사건은 지방선거를 앞두고 터졌다는 점에서 관심이 더 증폭됐다. 특히 허위공문서 작성 혐의로 구속된 이모 사무관의 윗선이 군수 출마예정자들이어서 정치쟁점으로 비화될 조짐도 보였다. 실제 관련 공무원과 업자 등이 검찰 출석요구를 받으면서 항간에는 누구에게 거액의 뇌물이 오갔다거나 보궐선거 운운 등 확인되지 않은 각종 풍문(?)이 떠돌았고 전체적으로 보은군 분위기가 심란했다. 정확한 수사결과가 나오면 밝혀지겠지만 행여 수사가 혼미를 거듭해 진실규명에 시일을 끈다면 49일 남겨둔 지방선거에도 적잖은 파장이 예상된다. 검찰의 수사결과가 하루속히 나와야하는 이유기도 하다.
이번 사건으로 인해 은혜를 갚는다는 보은군이 비리 온상으로 인식 받지 않을까 우려도 된다. 이 사건과 함께 군은 앞서 또 다른 공무원이 뇌물 수수 혐의로 검찰 조사를 받고 공소 중에 있다. 또 대추밭 비가림 시설 보조금과 관련해서도 공무원과 많은 농민들이 3개월째 경찰수사를 받고 있다. 이 일로 공무원들은 죄인 아닌 죄인의 심정으로 고개를 떨구고 자숙하는 분위기가 역력하다.
사실 이번 사건은 정치적 성격을 배제한다면 사건이 그다지 관심을 끌지 못했을 수도 있고 돌출되지 않았을 수도 있다. 따지면 공문서 위조 행위는 지탄받아 마땅하지만 결국 목적했던 토지교환이 무산된 데다 윗선이 금품을 받지 않았다면 불쾌한 조명도 받을 일이 별로 없는 사안이다. 이번 사건으로 축제분위기에서 치러져야 할 선거가 말 많고 탈 많은 선거로 변질을 우려하는 주민이 적지 않다. 선거 승리를 위해 우리가 상대방 흠집내기에 너무 혈안이 된 것은 아닌지 이 기회에 짚어 볼 일이다.
/김인호 기자
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