지난 2일 실시된 충북도 교육감 보궐선거 결선투표에서 보은 출신 김천호(60, 보은 금굴, 청주 가경초 교장) 후보가 제11대 충북도 교육감에 당선돼 지역주민들이 축제의 분위기에 휩싸였다. 이날 실시된 결선투표에서 김천호 후보는 도내 12개 투·개표소에서 개표를 실시한 결과, 64.7%인 2666표를 획득, 1452표(35.3%)를 차지한 이주원(63) 후보를 1214표 차로 따돌리고 교육감에 당선됐다.

김 교육감은 4월30일 선거인단인 444개교 학교운영위원 4588명 중 4365명이 참가해 95.1%의 투표율을 보인 1차 투표에서는 44.9%인 1956표를 얻어 최다 득표를 차지했으나 과반수를 넘지 못해 18.9%인 822표를 얻어 2위를 차지한 이주원(63) 후보와 이날 막판 대결을 벌였다. 김 교육감은 이날 청주시상당구 289표(56.8%), 청주시흥덕구 379(60%), 충주시 327(56%), 제천시 262(68%), 청원군 285(70%), 보은군 201(90%), 옥천군 161(85%), 영동군 170(71%), 진천군 143(64%), 괴산군 164(56%), 음성군 171(61%), 단양군 114(74%)표 등 도내 12개 투·개표소에서 모두 1위를 차지하는 등 학교운영위원들의 고른 지지를 얻었다.

이날 투표는 선거인단인 444개교 학교운영위원 4588명 중 4132명이 참가해 90%의 투표율을 보였으나 1차 때의 95.1%보다 낮은 수치를 기록했다. 한편 1차 투표때 보은군에서는 총 230명 중 225명(97.83%)이 투표해 김 교육감이 72%인 162표를, 결선투표에서는 224명이 투표해 201표(90%)를 얻었다. 지역주민들은 “도 교육을 책임지는 중요한 자리에 보은 사람이 당선되는 영광을 안게 돼 무척 기쁘다”며 “앞으로 충북 교육의 자존심 회복을 위해 열심히 일해 주길 바란다”고 환영했다.

충북 역대 교육감 중 초등 출신이 당선되기는 처음있는 일로 김 교육감은 이날 저녁 8시 도 선관위로부터 당선증을 받았으며, 지난 3일 오전 충혼탑 참배를 시작으로 도교육청 간부인사, 교육위 의장실 방문에 이어 오후 2시 도교육청 강당에서 취임식을 가졌으며, 임기는 2003년 12월 3일까지이다. 김 교육감은 보은읍 금굴리 출신으로 보은 삼산초(43회)를 거쳐 청주병설중, 청주사범학교, 청주대 법학과, 충남대 교육대학원 박사과정을 졸업했으며, 지난 62년 첫 교편생활을 시작, 캐나다 한국 교육원장, 청원교육장을 역임하고 현재 충청북도 교원단체 총연합회장과 가경초 교장으로 재직하고 있다.