대통합민주신당과 민주당의 합당으로 새롭게 태어난 통합민주당이 오는 23일까지 공천신청을 마감하겠다고 밝힘에 따라 이용희 후보와 김서용 후보 간의 공천경쟁이 본격적으로 시작됐다.
공천 마감 전까지 신청서를 제출하겠다고 밝힌 두 후보는 공천을 받을 수 있는 경쟁력에서 우위에 있다며 공천 선정을 자신하고 있다. 현역 국회의원인 이용희 국회 부의장은 20일 전화통화를 통해 “23일 공천신청 마감 전까지 신청할 수 있도록 준비하고 있다”라며 “나 같은 사람(현역)에게 공천을 주지 않으면 망신이다. 또 될 사람에게 공천을 주는 것이 당연한 것 아니냐?”라며 공천 선정에 자신감을 내 비쳤다.
또 “경선을 통해 선정하면 단번에 될 것이지만 경선까지 갈 시간이 없지 않겠느냐?”라며 이번 공천은 경선이 아닌 공천심사위원회의 결정에 따라 결정될 것으로 전망했다.
김서용 후보도 경쟁력에서 뒤질 것이 없다며 공천 선정에 대한 자신감을 내비쳤다.
김 후보는 “중앙당에서 공천심사위원회의 독립성을 최대한 보장하는 등 공천자 선정에 있어 투명성과 공정성을 최대한 보장하고 있다”라며 “특히 수사기록 조회 등 심사 또한 엄격해져 공천자 선정에 있어 충분한 경쟁력을 가지고 있다”고 밝혔다.
김 후보는 또 “자체 여론조사 결과 지지율이 꾸준히 오르고 있다”라며 “참신성이나 개혁성 등 시대의 흐름에 맞는 후보로서 충분한 경쟁력을 갖춰 공천받을 수 있을 것으로 확신한다”라고 밝혔다.
한편, 공직선거법에 따르면 ‘경선후보자간의 서면합의에 따라 실시한 당내경선을 대체하는 여론조사를 포함해 당내경선을 실시한 경우 그 정당의 후보자로 선출되지 않는 자는 당해 선거의 같은 선거구에서는 후보자로 등록될 수 없다’고 규정하고 있다.
하지만 면접, 토론회 등을 통한 전략공천이 이루어질 경우 무소속 등 다른 정당으로의 출마도 가능하다.
류영우 기자
보은신문·옥천신문 공동보도
