보은읍 성족리에 조성 중인 보은 동학농민혁명 기념공원 조성을 놓고 충북시민사회단체에서 공사 중단을 요구하는 등 논란을 빚고 있다. 　　　　　 (▶ 관련기사 2면)

지난 6일 충북지역시민사회단체연대회의와 보은민예총, 보은동학농민혁명계승사업회, 아사달, 충북 민예총, 청주 도시산업선교회, 충북역사실천정의협의회, 동학민족통일회 등은 보은읍 성족리에서 기자회견을 자청하고 동학 농민혁명의 성지를 훼손하는 공사를 즉각 중단할 것을 주장했다.

기자회견 문에서 이들 단체들은 보은은 113년전 동학농민혁명의 중심지로 우리민족사의 이정표를 세운 성지라며 현재 보은읍 성족리 산 16번지 일대에 약 70억원의 공사비로 진행되고 있는 북실 동학농민혁명 기념공원 조성사업과 장내리 취회장소에 개인 묘지 조성으로 역사 유적이 심각하게 훼손되고 있다며 공사 중단과 함께 민족의 성역 사업을 개선해 명실공히 보은의 동학농민혁명 선양사업이 후손들에게 정신적 유산이 되도록 할 것을 촉구했다.

이들이 제기하는 훼손 사례는 △역사유적과 무관한 곳에 공사가 강행되고 있다는 것 △북실 집단매장지를 발굴하는 사업은 뒷전이다 △장내리 돌성 터가 훼손되고 있다 △현재 북실 동학기념공원에 조성된 모의 장내리 돌성터가 엉터리라는 것이다.

또한 △장내리와 북실 두 사적지를 방치하는 이유 △공원 조성 사업에 주민과 자문위원회의 의견을 무시한 채 밀실행정으로 공사를 진행하는 이유 △사학자들의 연구가 사업에 배제된 이유 △문화재 공사를 서둘러 강행하는 까닭 △현재 진행중인 토목공사의 문제점 등을 제기하며 사업계획의 수립과 집행이 제대로 이뤄졌는지 감사원과 충북도 등의 감사착수를 요구했다.

이와함께 북실과 장내리를 역사 유적지로 지정할 것과 명실상부한 민족의 성지가 되도록 주민 학자, 자치단체가 동참한 보은동학농민혁명 성역화사업 추진위원회 재결성을 촉구했다.

이에 대해 보은군은 1차 사업 이후 2003년 2차 사업 시행 전에 총 학자 및 시만단체, 주민, 유족 등 18명으로 자문위원회를 구성하고 이중 6명으로 소위원회를 구성했으며 3차례의 자문위원회와 3차례의 소위원회를 개최해 설계 자문 및 공원조성에 대한 자문을 구해 실시했다고 반박했다.

김영서 관광사업 시설단장은 분명히 자문위원 및 소위원회의 자문을 구해서 공사를 시행한 것으로 밀실행정이 아니라고 주장했다.

한편 동학농민혁명기념공원 조성 사업은 1999년부터 2단계 사업 완공기인 2006년까지 완공계획으로 사업비는 국비 29억3700만원, 도비 8억8100만원, 군비 41억8900만원, 금강 수계 물관리 기금 14억원 등 총 94억700만원 규모이다.

1단계사업은 주차장 및 조형물, 기타 조경시설 등을 2002년 완료했고 2단계사업으로 전망대, 상징탑, 집회광장, 주변정비교량, 산책로, 화장실, 기타 조경 시설등의 공사를 실시하고 있으며 3단계 기념관 설치 사업은 추후 확정키로 했다.