보은신문

한빛일보 사설-임광토건의 부도덕성

충북에 연고를 둔 사업가 가운데 가장 큰 규모의 기업체를 경영하는 임광수 회장의 부도덕성이 도마에 올랐다.

임 회장은 자신이 회장으로 있는 계열사인 충청일보를 폐업하기로 하고 청산 절차를 밟아 지역민들로부터 비난의 대상이 된데 이어 이번에는 모회사인 임광토건이 공공연히 불법을 저질러 행정기관이 조업중단 조치를 취하기에 이르렀다. 임 회장의 장남이 대표로 돼 있는 임광토건이 청원군 옥산면에서 석산개발을 하면서 청원군이 내준 허가사항을 지키지 않거나 안전관리를 제대로 하지 않은 사실이 적발됐다.

청원군이 내준 채석 허가는 지하 15m까지인데도 임광토건은 40m 이상 깊게 파내려 가는 지하 터 파기 공사를 시행해 허가기준을 훨씬 초과한 것으로 나타났다. 또 돌을 잘게 분쇄하는 쇄석 기기에서 비산 먼지가 심하게 날리는데도 불구하고 이에 대한 방지시설을 일부 기기에만 형식적으로 설치해 인근에 위치한 기업체에 피해를 주고 있다.

적자에 허덕이는 영세 중소기업체도 아니고, 이러한 행위들이 불법이란 사실을 모를리도 없을 대기업인 임광토건이 이같은 불법을 자행했다는 사실은 해당 기업체 경영주의 경영 스타일과 도덕성을 짐작케 해주는 사례이다. 임광토건은 과거 오랫동안 충북 지역에서 발주하는 대규모 공사를 다른 업체보다 많이 수주 받아 관심을 모았었다.

이와 관련해 그 배경을 놓고 의혹을 눈초리를 상당히 받기도 했으나 이 과정에서 회사가 크게 성장했음을 알 만한 사람들은 잘 알고 있다. 그런 임광토건과 임 회장이 지역사회의 모범이라는 평가를 받기는 고사하고 노조가 경영정상화 등을 요구하며 파업한다는 이유로 58년이나 된 신문사 문을 닫아 버리거나, 지역 내에서 가동하는 회사가 불법을 저지르면서도 사실 은폐에 급급하다는 점은 비판을 면키 어렵다.

이처럼 명백한 불법행위가 관청의 방조 내지 묵인 없이 이뤄졌다고 순진하게 믿기에는 의구심이 많다. 청원군이 뒤늦게 임광토건에 대해 조업중단과 원형복구 지시를 내렸다고는 하지만, 나머지 부분도 철저히 조사해 행정적ㆍ사법적 조치를 취해야 한다.

(기자협회보) 충청일보 문종극 노조위원장 인터뷰

"58년 역사 새로 세우겠다"
손봉석 기자

-현재 사측과의 협상 상황은 어떤 상태인가?

폐업을 결정한 후에도 전대미문의 전 직원에 대한 해고통지를 한 상태다. 노조는 솔직히 대주주와는 협상자체가 불가능하다고 본다. 이제 58년 역사가 담긴 ‘제호’ 찾기에 모든 힘을 주력하고 있는 상태다. 사측은 폐업을 하기 전에도 협상을 할 마음이 전혀 없었던 것 같다.

-사주가 왜 임·단협 도중에 직장을 폐쇄했는지 궁금해 하는 시선도 있는데?

충청일보가 신문다운 기능을 회복할 수 있도록 편집권 독립과 편집국장 직선제를 요구했다. 충청일보는 그동안 다양한 독자의 정보욕구를 충족시키기 보다는 경영진의 압력에 의한 편향된 시각과 광고성 기사가 너무 많았기 때문이다. 기자들이 광고영업은 물론 회사주최 행사티켓판매, 책 판매까지 해야 했다. 또 최저생계비를 밑도는 임금에 대한 현실화도 강력하게 주장을 했었다.

-현재 ‘제호찾기’와 관련된 현재의 진행 상황은?

노조 뿐 아니라 비노조원과 간부들로 구성된 ‘비상대책위원회’도 지난주부터 노조와 뜻을 같이 하기로 한 상태다. 특히 충청지역 노동, 시민, 사회단체들이 연대해 ‘충청일보 제호찾기’를 범도민운동 차원으로 확대해 나가고 있다. 도민들과 구성원들이 주주가 되는 신문으로 거듭나는 일도 점차 가시화 되고 있는 상태다. 제호만 찾을 수 있다면 이런 움직임이 더 탄력받을 것이다.

-앞으로 ‘제호찾기’와 관련해 난관이 있다면?

언론의 공공적 기능도 이해하지 못하고 제조업처럼 경영을 해 온 사주가 전통과 사명도 없이 제호를 가지고 사익을 위해 또 신문을 만들어 지역 언론계에 혼란을 불러올지도 모른다는 점이다.

-임광수 사주에게 전하고 싶은 말이 있다면?

언론사를 14년이나 경영한 사람으로 최소한의 양심이 있다면 도민들이 애정을 가지고 있고 지역사회의 구심점이 되는 충청일보의 58년 역사를 하루아침에 무너뜨리지 말고 도민과 애정이 있는 구성원들에게 제호를 돌려주기 바란다. 최소한의 양심이 있다면 제호만이라도 돌려달라고 호소한다.

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본보는 사주 측에도 수십차례에 걸쳐 인터뷰를 시도했으나 임광수 사주를 포함한 어떤 관계자의 이야기도 들을 수 없었습니다.

2004-12-03 14:50:56

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